Tomado del libro del mismo título de Lynn Margulis:Cuando se les ofrecen alimentos variados, las bacterias, los ciliados, los mastigotos o otros microbios móviles eligen, seleccionan. Amoeba proteus encuentra apetecible a Tetrahymena, pero evita a copromonas; paramecium prefiere ingerir pequeños ciliados, pero si no tiene más remedio se alimenta de aeromonas y otras bacterias.
Los foraminíferos producen una asombrosa variedad de espléndidas conchas. Sin estas conchas, parecen amebas con pseudópodos muy largos y delgados. Las conchas están formadas por arena, caliza, espículas de esponja e incluso conchas de otros foraminíferos, y para ello aglutinan estas partículas con un cemento orgánico. Cuando se les presentan una mezcla de partículas, eligen según el tamaño y la forma. Spiculosiphon, por ejemplo, selecciona sólo las espículas de esponja.
Aun las más pequeñas, las bacterias quimiotácticas, de sólo 2 micras, pueden discriminar gradientes de sólo una diezmilésima de diferencia entre una y otra parte de su cuerpo. Nadan hacia el azúcar y se apartan del ácido. Algunos perciben y evitan el calor, la luz, y se alejan o acercan, e incluso detectan perfectamente campos magnéticos.
"Elección", "discriminación", "memoria", "aprendizaje", "instinto", "juicio" y "adaptación" son palabras que normalmente identificamos con procesos nerviosos superiores. Pero, en cierto sentido, se puede decir que las bacterias poseen todas estas propiedades.
Los foraminíferos producen una asombrosa variedad de espléndidas conchas. Sin estas conchas, parecen amebas con pseudópodos muy largos y delgados. Las conchas están formadas por arena, caliza, espículas de esponja e incluso conchas de otros foraminíferos, y para ello aglutinan estas partículas con un cemento orgánico. Cuando se les presentan una mezcla de partículas, eligen según el tamaño y la forma. Spiculosiphon, por ejemplo, selecciona sólo las espículas de esponja.
Aun las más pequeñas, las bacterias quimiotácticas, de sólo 2 micras, pueden discriminar gradientes de sólo una diezmilésima de diferencia entre una y otra parte de su cuerpo. Nadan hacia el azúcar y se apartan del ácido. Algunos perciben y evitan el calor, la luz, y se alejan o acercan, e incluso detectan perfectamente campos magnéticos.
"Elección", "discriminación", "memoria", "aprendizaje", "instinto", "juicio" y "adaptación" son palabras que normalmente identificamos con procesos nerviosos superiores. Pero, en cierto sentido, se puede decir que las bacterias poseen todas estas propiedades.
(imágenes cedidas expresamente para la ocasión por la Cátedra de Fisiologia Vegetal de la U.Z. Título: "Regulación Génica de Cianobacterias", aunque yo diría que están bailando la Conga, debían de tener muy alta la música durante el cultivo)
